筝姬【十三】
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终于有人站了起来。 翰林院的一个书生, 姓钱，三年前中举，书读得多了，有些痴气, 常常说“身体发肤受之父母不可损”，再忙的时候，也是一顿饭都不愿少吃的。 “二姑娘，我怕死又怕痛。” 翰林院的同僚全拿眼刀子扎他, 读书人最讲究气节，他怎么这样啊？ “二姑娘……”又站起来两个人, 望着姜萝, 一脸恳求。 “你们先说。” 姜萝觉得钱书生是个妙人，便先引着其他人先说。 “吾等妻小皆在异处，非我等怕死, 然子女幼小，母亲年迈体弱, 实不愿拖累亲眷, 求二姑娘准许吾等辞去官职，做一普通百姓。” “准了。” 那两人纳头便拜, 又出来了一人, 和他们一道交了官印，三人被姜萝的人带到殿门口, 正要出去。 “二姑娘, 有没有什么毒药, 我一口吞下去就死了，干脆利落的，烦请二姑娘赏我一些。”钱书生嗓门不大，这回不知道怎么声音特别大，也不怕嚎坏嗓子，几句话落下，殿中回音久久不息。 “我钱某人虽然无才，却也晓得要与此城共存亡，城在人在，城破，我也绝不苟活。” 最是悲怆仓惶的时候，不知道有谁笑出声，诸人心头的沉重稍稍轻些了。 那三个人面皮发烫，走也不是，不走也不是。回头看着满殿的官员，其间有寒门苦读的学子，有承父辈余荫的宦官子弟，有上任不久的烟花女子，也有识得几个字的账房先生，往常谁也看不惯谁，如今坐在一处，像一个不可拆分的整体。 他们三个人，已经被剥离出去了。 终究跪了下来，一齐三拜九叩，取下头上冠冕，头也不回退出太子府。 思及那些史书里动不动撞柱、以头抢地、血溅五步的文人，姜萝也觉得他们就义的方式惨烈了一些。 “药是有，我让人裹了糖衣再给你。” “多谢二姑娘。”钱书生恭恭敬敬跪下来磕了个头。 “让诸位见笑了。” 他又笑了笑，看着其他同僚，似乎有些羞赧。 “不可轻易寻死，只要命在，日后讨回来就是了。”姜萝告诫道。 “谨遵主上教诲。”钱书生作揖道。 难不成王虎还会杀尽这里的官员？ 他靠什么治国？ 光杆司令加一群莽夫吗？ 连屠城的事都能做出来，姜萝又觉得这些人脖子上的脑袋都不太安全。 总归她会护着他们。 “诸君不愿降，吾等便生死共存亡，守住此城，待将军归来。”虽是弱女，话音却沉稳有力，让人信服。 即使是零星一点飘渺的希望。 “遵主上令，誓死守城！” 殿中人跪地齐呼，再三叩首。 人总是要死的，不管结局如何，但求无憾。 姜萝让京城周边的城池，抵挡不住就直接投降，狗腿一些，服服帖帖，尽量保全性命，降军归入王虎的军队后，在叛军攻打京城时，汇合，背地里再捅王虎一刀。 期间任何人不得联络，到时候姜萝发令时，每人在右手系白色麻布，不伤同胞，以此为准。 寻常人家都会备些白色麻布，国丧时期人人都要用得上的，如今找一找，也不麻烦，再说，实在没有，那时在里衣、亵裤上撕一条布下来，也不妨事。 有姜萝的投降令，叛军推进的速度快了很多。 每次攻城的时候，王虎的叛军刚打出火气，马上就能攻破了—— 城门大开，立马就一大堆投降的从城里涌出来，像看见了亲人。 衣裳褴褛、脸庞漆黑、瘦骨嶙峋、受苦受难的老百姓跪着恭迎王虎，惊呼“真命天子”、“万岁仁爱救我等出苦海”、“金龙猛虎真帝王”，好话不要钱的说。 再加上姜萝派出的卧底妙计连连，溜须拍马，为王虎排除异己出了不少力，打入王虎内部，成为他看重的智囊，份量越来越重，在他的游说之下，投降的人竟绝大多数都保住了。 降军全被打散分到一堆农民起义军里头，像一杯油分散滴进了一桶水里，看似平平无奇，等一点火星，成燎原之势。 就算只能蒸发一点儿水，也要执拗的燃起火光。 “主上，王虎的军队宣称有三十万，实则不到十五万，不少人都是被强行征掳，心中并不愿谋反。” “王虎开的赏赐很高，麾下也有悍勇的人，京都虽临时募兵，凑足三万之数，仍不敌王虎，与以卵击石无益。不如我等一齐撤走，与北疆的顾将军汇合，击退异族后再谋复国之事。” 姜萝示意他们坐下来，再慢慢谈。 “顾将军如今靠着京中调济粮草，我们送去的粮草，连王虎都不敢动，他也顾忌北方的异族，不敢放他们进来。” 顾将军在北疆，姜萝倒是放心。 顾将军原先是齐将军麾下的将士，受齐将军恩惠颇多，交情深厚，被摄政王使计离间。两人佯装绝交，见面比痛骂对方，实际上心中一如往昔，齐将军病重期间，顾将军送了不少药材。 顾将军虽不及齐将军在战场上的不败神话，守住边疆却没一点问题。 这也是姜萝放心齐骁的原因。 顾将军在，齐骁只要活着，一定能救回来。 三军易得，一将难求。 齐骁打磨一下，就是下一个齐将军。 “若吾等弃城而走，百姓必遭雷霆之怒，再者，顾将军的命脉被王虎把持，无粮草支撑，空有大军又如何，去盘剥百姓？与王虎何异？” “京城易守难攻，一但放弃，再就难夺回来了。” 她语调不缓不急，看着沙盘，那一座座插了白旗的城池，逼近京城。 “我们没有退路。”疯皇帝在位揽权时，好风雅之事，大力削减军政，削兵卖马，几乎把姜国的根基刨空了。 他有他的爱恨情仇，和姜国的百姓什么愁什么怨？ 放不下就早点去地下报仇，何必祸害一整个国家。 异族皆骁勇善战，战马雄健，凶狠耐寒，朝中军队已经不敌，兵力又不够，几乎是活生生拿人命堆起边境的数十年不破神话。 齐将军用兵如神，疯皇帝专门给他拖后腿……如此种种，不提也罢。 “联系王虎军中摄政王的旧部，让他们帮我们鼓动人心。” 姜萝拿出一块白玉佩，正面是个姜字，反面是瑾。 这是原主的随身之物，一直戴在脖子上，是姜瑾的信物。 “我乃摄政王之女柔福郡主姜溪之女。” “王虎倒行逆施，非明主，摄政王旧部原与我家长辈有旧，若助我复国，必有厚赏。” “尊主上令。” “如今我一个弱女子，幼小柔弱，无人依靠，大军兵临城下，不知如何是好，实在急需叔叔伯伯们相助，若是他们能斩杀王虎，送上人头，做个异姓王也可以。”姜萝语气冰冷，屋内的人齐齐打了个寒战。 实际上王虎还是抓活的比较好，不千刀万剐，难消心头之恨。 “哄着他们便是了，卑微一些也不打紧。” “是。” 姜萝喝了杯茶，早已冷透，被凉水一冲反而精神了一些。 摄政王的旧部，总不老实，要是得用，许以高官厚禄也可以。若是狼子野心，一网打尽，省得总趁热点火。 年关将至，京城里已经飘起了雪花。 无人有喜色，啃着干粮饼子，削制箭支、木刺，捡石头。 不用姜萝召集，全城的百姓都在出力。 捡石头这活儿人人都做得，上至年迈的老人，下至四五岁的幼儿。 装了一筐又一筐的石头，最小的有拳头大，最大的有脸盆大。 城中有投石车，从十几米高的石头上投下来，砸到头，不死也半残。 还有姜萝让人研制出的炸弹，原料不够，工艺粗糙，说是炸弹，实在是难为它了。 比爆竹厉害很多，丢在人群密集处能炸死几个人。 今年京城的爆竹，全改制成了“爆弹”。 “打完皇帝好过年”、“瑞雪兆丰年”、“一鼓作气冲破京城”，各种口号鼓动，如今自称“义王”的王虎，终于决定来攻打最重要的城池，姜国的京都。 姜萝站在城墙上，深吸一口气。 她没有经历过这样的战斗。 不能取巧，实打实的血肉相搏。 雪下得很大，京城不能称之为弹尽粮绝，也算寒酸穷苦。 王虎不知道想到了哪位前辈的主意，让人在城墙下面用大锅熬煮肉粥，香气四溢。 “让熬粥的人下巴豆进去，下什么都行，雨雪天肚子受寒很正常。” “是。” 姜萝没吃什么，这会子闻着香味，一点想吃东西的欲望都没有。 月城十万百姓的人头，堆成的京观还在，扑鼻的血腥气如影随形，她看着下面的大锅，只觉得嘲讽。 “义王作诗一首。” “男儿当杀人，杀人不留情。 千秋不朽业，尽在杀人中。 昔有豪男儿，义气重然诺。 睚眦即杀人，身比鸿毛轻。 又有雄与霸，杀人乱如麻， 驰骋走天下，只将刀枪夸。 …… 男儿莫战栗，有歌与君听： 杀一是为罪，屠万是为雄。 屠得九百万，即为雄中雄。 …… 宁教万人切齿恨，不教无有骂我人。放眼世界五千年，何处英雄不杀人？” 姜萝几乎是被气笑了。 这位还是一个穿越者？ 难怪能在一群普通壮汉中脱颖而出，自封义王。 他知不知道这首诗是爱国青年热血上涌，纪念历史上惨烈大屠杀时写出来的？ 杀人，杀的是侵略者。 屠城之人，十万无辜百姓，有何底气敢称雄？ “义王扬言要娶姜姑娘为平妻。” “愿与十里红妆，领三十万兵马迎娶姜姑娘。” “义王扬言，不愿与姜姑娘兵戎相接，若成好事，皆大欢喜。” “呵……若义王斩麾下士卒嗜杀者万人，堆成京观，再把他自己的首级堆在最上面，我也愿意与他拜堂。” ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 京观，古代为炫耀武功，聚集敌尸，封土而成的高冢。 人头山这样的……比较血腥。