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    谢秋石如同一只被按倒在地的皮球，泄了气一般滑在凳子上坐了，骨碌碌转着眼睛，仰头望着秦灵彻。

    秦灵彻蹲下来，如他们初见时一般平视着他的桃源君，屈起手指很轻地点了点谢秋石的头顶：不会不要你，只是我会叫别人来做这些事情。

    谢秋石眨了眨眼睛：旁人来做，和我来做，有什么不一样么？

    你这是明知故问。天帝微笑，他们做的不如你好，也不如你可靠，我不信他们。

    谢秋石没有说话，眼睛微微地亮了一下，又很快暗下去。

    天帝温和地循循善诱：他们功夫不如你，很容易被鬼将杀掉。心性也不如你，要是误入歧途，我又得叫人去把他们杀了，如此折兵损将，无益于我，也无益于天庭你可明白？

    明白。谢秋石乖乖地应了，喉咙里咕噜了一下，即便这样，你也非要灭了鬼道不可吗？

    我要鬼道每一条性命尽数伏诛。秦灵彻缓缓站直了身，吐字依旧斯文柔和，却斩钉截铁，无论善恶是非，有罪无辜。

    为什么？谢秋石下意识问，一出口，他便知道自己这一问又是问得不该。

    秦灵彻倒是没再像往常那样驳斥：你既想真想知道，我便讲与你听。

    语毕帝君吩咐小童闭了门窗，掩上纱帘，又要端来一品仙茗，一份茶点，看着谢秋石用了，才徐徐开口：你杀临尧之时，我曾告诉你，生魂树不死，鬼道永不亡。

    谢秋石挠了挠脑袋，显然早已忘了个干净。

    生魂树与天雷劫相仿，天雷劫渡凡人成仙，生魂树助生灵堕鬼。天帝不厌其烦地叙道，凡人、动物受困于肉体凡胎，为寿数所拘束，要想长生不老，修成道行，无非就这两条路，渡劫成仙，或是生魂成鬼。

    好像听人讲过。谢秋石目光游移，大约已经开始走神了。

    天帝无奈一笑：这两种方法本身只不过是凡人超脱肉身的两条通途，原本没有善恶之分，然而最后总是大善大能成仙、大奸大恶入鬼，飞禽走兽更是从未有登仙之说，至多修成鬼道精怪。你说这是为什么？

    未及谢秋石回应，他已自答道：因为克己束心方可能心无孽煞，渡劫成仙。而纵欲随性之徒，贪得无厌之徒，放浪形骸之徒，要想长生不死，只要趟过天火，便能修炼成鬼。

    我虽懒得去理会旁人，却也知道，纵欲随性，未必害人。谢秋石忽插话道，濯泉颍河厌恶惧怕我，因为我伤及无辜而不问罪。你又不是石头，你命我做这些，命我滥杀无罪之人，竟不会像濯泉、颍河那般心生厌恶么？

    我问心无愧，有何可厌？秦灵彻一挑眉，我要屠灭鬼道不留活口，从不是因为他们进犯天庭、伤害百姓，亦不是因为他们罪无可赦、死有余辜。

    谢秋石怔然：那是为什么？

    秦灵彻轻抿嘴唇，很短的一瞬间，他露出罕有的蔑色，仿佛自己所做之事理所当然，但又很快化为冰冷的笑意：我要绝了生魂树这条路。

    谢秋石啊了声，表情突然空白了一下。

    秋石，我坐在这紫微宫，从不去考量一个人是否其罪当诛，或是一件事是否判断公允，我有的是天将仙官，有的是人为我考量这些。天帝瞧着他苍白的脸色，声音复又舒缓下去，我在乎的是这世道是否能够赏善罚淫，安良除暴，我希望天地之序能令劳者得食，令盗者受损若这世上存在一条捷径，你贪妄、你纵欲、你任性妄为从不自省，亦有望得道飞升，那又有何秩序可言，有何道义可言？

    但即便你戮尽鬼族，只要生魂树还在，便仍有人要走到这条路上。谢秋石愣愣地道，难道只要有一人修成鬼道，你便要杀了他么。

    秦灵彻阖上茶盖，淡淡道：天地不仁，我毁不了生魂树，只好把鬼道变成死路一条，既是死路，总归走的人少些。

    谢秋石耳朵动了下，他好似没听到后半句话般，只逮着前半句问：你毁不了生魂树？

    秦灵彻轻笑：毁不了，不过我知道这生魂树有个命穴，在树干中心，化为人身时应在骶椎第一节，只是寻常兵刃破不开生魂树干，非至亲之人又碰不到如此私密之所。时日久了，我也渐渐息了将其毁去的念头，你若是有什么想法，倒是可以

    谢秋石猛打断道：我知道生魂树是谁。

    嗯？秦灵彻饶有兴致地看着他，你如此聪慧，自然早该知道。

    你和我东拉西扯这么多，谢秋石站起来，他像蚂蚁似的来回踱步，声音也变得急促，秦灵彻，我不是傻子，我听得出来，你想让我杀了他！你竟然想让我杀了他！

    我并无此意。天帝露出一个怜悯的表情，秋石，若你在意，我绝不会让你伤你看重的人。若你告诉我你不想再为我诛鬼，我也不会逼迫于你，桃源津之事，明日我便可调兵遣将，叫周瑛莘带人去处置妥当。

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