寄託心愿，千年之后

    随着时间流逝，正式进入了和铜八年的一月，同时也是西元715年的二月。

    在察觉这件事的同时，岭姬也不禁感叹光阴似箭。

    她来到这个时代已经四个月，而和铜八年也将会是和铜年号的最后一年。

    在这年的九月，冰高将会即位成为天皇。

    「殿下，请用。」

    「嗯。」

    冰高只看了一眼岭姬端来的茶，便立刻回头埋首于古书之中。

    「没有进展吗？」

    「不是，一开始总是得这样多花点工夫的，因为很多基本的知识都还是未知。」

    「殿下究竟是想完成什么样的书籍呢？」

    「我以为你知道。」

    不带失望，只是平淡陈述事实的冰高，一直认定岭姬早就知道了她想做到的「理想」。

    虽然事实也是如此。

    「我知道殿下是想完成一本和《古事记》不同，可以提供研究的人们作为参考的作品，只是...我不太清楚殿下的动机。」

    「动机？」

    「就是殿下想这么做的原因。」

    「这倒是说来话长了...」

    「还请殿下告诉岭姬！啊，请一边享用茶，一边慢慢告诉岭姬！」

    「...」

    冰高淡淡一笑。

    她大概猜得出岭姬的用意。

    「岭姬，你认为陛下为何下令编纂《古事记》？」

    「...自古传承下来的神话，必须有人将其纪录下来。」

    「那是其一，其二，而且恐怕才是最重要的，那就是让我们皇族可以永久立足于顶点之上。」

    「...！」

    如果有哪位歷史学家这么对岭姬说，她恐怕会很热情的跟对方讨论吧。

    实际上，她也听说过这样的解释。

    但是，她万万没想到的是，冰高也怀着一样的看法。

    「这没什么好惊讶的吧？本来站在高处的人就会竭尽全力，以维持自己现在的地位。」

    「可是...那个...」

    「为何我们拥有统治人民的力量呢？那是因为我们有才有能吗？那么，当没有那样的人才时，不就必须得让给更贤明的人才了吗？听起来像是个不错的模样，但是岭姬，那真的是最美好的模样吗？」

    「...当今天出现了两位都很适合的人才时，甚至更多人数的时候，就可能引起争执。」

    「没错。在让人人都有机会的同时，也给予了叛乱的火花，陛下或许也是考量到了这一点，才会决定让皇位继承的人选有所绝对依归吧。」

    「而我想做的，也就和这相去不远。」

    冰高望了一眼自己桌上的书籍堆。

    「对内，陛下的《古事记》已经足够让百姓信服，认定拥有神明之血统之我们一族才是最适合统治此国的皇族，但对外，尚未有所对策。」

    「殿下想拓展版图吗？」

    「并非如此，而是需要杜绝各种可能引起不安的源头。」

    「...为了让这个说法更趋完美，是吗？」

    「大概就是那样。」

    「可是，那个...殿下这么说，没有问题吗？」

    「话先说在前头，我们是神明的子孙这点，我可没有半点怀疑喔？我只是陈述，陛下为了使百姓们安心，而将这件『既定事实』写成故事，『告知』人民，仅此而已。」

    岭姬不禁感叹。

    冰高看上去对政治毫无兴趣，却是个很懂得待人处事的人物。

    不需要让自己握有过多的荣华富贵，但也不让自己身陷险境。

    是个很有政治手腕，却野心少得过分的奇人。

    「如果...如果殿下因故而无法完成这部作品的话呢？」

    只要还在同个世界线上，不论岭姬如何努力，冰高依旧无法完成这部作品，只能由一千五百年后的岭姬内亲王接手完成这件事。

    明知道冰高的努力，却无法说出她将迎接的遗憾，使岭姬心中莫名痛苦。

    「完成这部作品，是我想耗尽一生完成的理想。

    「如果我没能做到，那恐怕是因为我有着更需要做到的事，有更重要的梦想得去实现。

    「如果是那样的话，我相信那样的我必然不会抱着任何悔恨。

    「只是，恐怕还是会有些期许，盼望着有谁能代替我完成这件事。

    「到时候，能够拜託你吗？岭姬。」

    岭姬很清楚，冰高所指的，是如果她先身亡了，离开她身边的岭姬也要继续走上这条路。

    但是，对岭姬而言，却不只是这么简单。

    代替冰高完成《日本书纪》的撰写，是她前往这个时代的最主要的目的，是她的责任。

    儘管两人的心意有着落差，但冰高的请託却意外的很贴切。

    岭姬单膝跪下，垂下眼眸。

    「岭姬必定会为殿下鞠躬尽瘁，完成这部作品。」